Información médica
¿Qué significan las siglas SIDA?
Las siglas SIDA corresponden a las iniciales de Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida.
SÍNDROME : es el conjunto de manifestaciones que caracterizan una enfermedad. P.ej. tos, fiebre, etc. son manifestaciones del síndrome gripal.
INMUNO : hace referencia al Sistema Inmunológico o Sistema de Defensas. El Sistema Inmunológico actúa siempre, desde en una gripe hasta en una enfermedad más importante.
DEFICIENCIA : altera el Sistema Inmunológico. Este se vuelve ineficaz, no funciona correctamente.
ADQUIRIDA : no hereditaria, no determinada genéticamente.
¿Qué es el Sistema Inmune o Sistema de Defensas ?
En el medio en que vivimos hay agentes patógenos (virus, bacterias, hongos y parásitos) capaces potencialmente de infectar nuestro organismo. Nuestro cuerpo se defiende de estos gérmenes gracias al Sistema Inmune que los elimina de nuestro cuerpo.
Esto, visto así, parece muy sencillo, pero en realidad es mucho más complicado, ya que el Sistema Inmune se compone de muchos tipos de células con funciones diferentes, pero las más importante de ellas son los LINFOCITOS “B” y LINFOCITOS “T”. Los linfocitos son los encargados de vigilar permanentemente nuestro organismo.
¿Como actúa normalmente el Sistema Inmune?
Hay varios tipos de mecanismos de defensa en nuestro cuerpo frente a las agresiones de los agentes patógenos:
- En primer lugar tenemos un sistema de defensa externo, como es la piel, mucosas, lágrimas, vello, etc;
- En segundo lugar disponemos de un mecanismo de defensa interno que se divide en dos tipos:
A) Inespecíficos: son los que actúan indiscriminadamente sobre cualquier sustancia extraña que penetra en el organismo gritados células fagocitarias. Estas son capaces de digerir literalmente a los antígenos. Por ej.: leucocitos o glóbulos blancos y los macrófagos.
B) Específicos: lo llevan a cabo los linfocitos B y T. Decimos que son específicos porque atacan solo al agente extraño para lo que han sido preparados. La diferencia entre ambos radica que los linfocitos T están preparados para intervenir de manera directa, atacando al agresor; mientras que los linfocitos B actúan sobre los antígenos por medio de sustancias elaboradas por ellos que se dicen anticuerpos. Por lo tanto, denominamos antígeno a cualquier sustancia extraña que, introducida en el interior del organismo provoco una respuesta inmunitaria. Toda esta respuesta Inmune se lleva a cabo de una manera simultánea y coordinada entre las células fagocitarias, linfocitos B y linfocitos T.
¿Qué causa el SIDA ?
El SIDA está originado por un virus, el VIH. Veamos el que significan las siglas VIH :
VIRUS : un virus es un microorganismo que necesita una célula para reproducirse. Allí se multiplica. Fuera de las células sobrevive con dificultad y por poco tiempo.
INMUNODEFICIENCIA : que como hemos dicho significa que altera el Sistema Inmunológico. De esta manera, el Sistema Defensivo del organismo se debilita y los antígenos que en otro momento hubieran sido controlados fácilmente, ahora pueden penetrar y reproducirse en nuestro cuerpo.
HUMANA : relativo al ser humano.
Cada vez se tiende menos a hablar de SIDA. A medida que se van adquiriendo más conocimientos y se conoce mejor como funciona el virus y como afecta nuestro organismo, se habla con más frecuencia de Infección por VIH, que es un término más preciso y adecuado.
¿Como actúan los virus de la inmunodeficiencia humana?
Cuando el virus entra en nuestro cuerpo hace uso de los linfocitos “T” porque estos poseen en su membrana externa un receptor del CD4 imprescindible para su fusión con la célula y su posterior introducción.
Una vez ocurrido esto hay que destacar que solo penetra el núcleo, renombrado Virión, del virus.
A través de una serie de fases como son:
- La retrotranscripción (cambio de la ARN viral en ADN viral, esto se produce en el citoplasma celular)
- Integración en el núcleo de la célula huésped; como la misma palabra define, aquí se integra con la ADN de la célula.
- Transcripción, por medio de un proceso universal llamada síntesis de proteínas, la copia del ADN pasa al citoplasma formant-se el virión con su ARN original estando así dispuesto para su posterior replicación.
Se produce el acoplamiento de todas las piezas del Virión y al salir del linfocito se llevará una parte tras de si de la membrana que constituirá como suya, lo cual hace que se camufle y el sistema inmune no lo reconozca como un cuerpo extraño.
¿A quien ataca el VIH?
El VIH es un virus, y los virus no entienden de razas, edad, costumbres morales o sexuales. Como cualquiera otro virus, todos estamos expuestos a él. Por eso no hablaremos de “grupos” de riesgo sino de “prácticas” de riesgo.
¿Como saber si una persona está infectada por el VIH ?
No es puede saber si una persona está infectada por su aspecto externo. De hecho, la mayor parte de personas seropositivas tienen un aspecto saludable. La única manera de saberlo es por medio de un análisis de sangre. Este análisis no detecta directamente el virus sino que indica si la persona tiene anticuerpos frente al VIH:
-Si el resultado es positivo, significa que el virus está en nuestro organismo.
-Si el resultado es negativo, es importante saber que la infección ha podido tener lugar recientemente y el organismo no ha tenido tiempo de fabricar anticuerpos. Es lo que se conoce como PERÍODO VENTANA, que dura seis meses. Una vez pasado este tiempo, ya podemos saber con certeza si la persona está infectada o no repitiendo la prueba.
¿Donde realizarse la prueba ?
La Comunidad Valenciana cuenta con Centros de información y Prevención de la SIDA (CIPS).
En la ciudad de Valencia está en un edificio del Hospital Dr. Peset. Telf: 900 70 20 20
En estos centros es realiza la prueba de modo anónimo y gratuito.
También puedes realizarte la prueba solicitando a tu médico de atención primaria, por el medio habitual.
¿Es lo mismo ser una persona portadora del VIH asintomática que haber desarrollado la SIDA?
No. Una persona asintomática no tiene síntomas, pero es portadora del virus VIH y, por lo tanto, puede transmitirlo.
Una persona que ha desarrollado SIDA es aquella en la que el Sistema Defensivo empieza a fallar y aparecen las ENFERMEDADES OPORTUNISTAS, que aprovechan la “oportunidad” que el Sistema Inmunológico está debilitado para “atacar”.
¿Por qué algunas personas infectadas desarrollan el Síndrome y otros no?
Actualmente desconocemos la proporción de personas que siendo portadores del VIH acabarán desarrollando el SIDA. Se sabe que hacia los 12 años de estar infectado por el virus VIH, el 65% de las personas infectadas han desarrollado el SIDA y se cree que la mayor parte de los personas seropositivas desarrollarán la enfermedad a lo largo del tiempo, mes concretamente el 89% a los 20 años de haberse infectado.
Es importante saber que hay numerosos cofactores que pueden favorecer el desarrollo de la misma: el estrés, la drogadicción, las reinfecciones, la falta de controles médicos, los problemas con un mismo…
Es importante conseguir una cierta calidad de vida, así como asumir un papel activo y una serie de autocuidado importante para el estado general de nuestro sistema inmune.
